اعلن وزير الشباب والرياضة، رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، الكابتن  عدنان درجال: ” … أن الاتحاد الدولي للعبة  ( الفيفا ) أعلن موافقته الرسمية على إقامةِ مباراة منتخبنا الوطني أمام نظيره الاماراتي في ملعب المدينةِ الدولي في بغداد، وهي مباراةٌ تقام ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة الى نهائيات كأس العالم ” . وقالَ درجال أبلغت رئيس مجلس الوزراء، مصطفى الكاظمي، هاتفياً بالأنباء، وقدّم التهاني للرياضة والرياضيين العراقيين، مؤكداً أن بغداد وجميع المدن العراقية مستعدةٌ لاستقبال الأشقاء والأصدقاء من كل العالم بترحابٍ كبير.

وأضافَ ان موافقة فيفا جاءت بعد الجهودِ التي بذلت من قبل الاتحاد ووزارة الشباب والرياضة والتحركات الايجابية والنجاح الباهر في تنظيم المباريات الدولية التي أقيمت ببغداد .وأشارَ درجال الى ان العراق بأتم الجاهزية لاحتضان الأشقاء الاماراتيين في بغداد، ونتطلعُ الى أن تكون هذه المباراة بادرة خير للكرةِ العراقية، وأن تظهر المباراة بأبهى صورة من النواحي التنظيمية.

واختتمَ وزير الشباب والرياضة، رئيس اتحاد الكرة، حديثه بالقول إن التواصل مع الاتحاد الدولي مدعوماً من قبل الآسيوي أتى بثماره وتكللت المساعي بعودةِ المباريات الدولية إلى بغداد.

 من جانب اخر رأى صفوان عبد الغني لاعب المنتخب العراقي الأول لكرة القدم السابق، والمحلل الكروي حالياً، في تصريحات نشرتها صحيفة الخليج البحرينية : ”  أن مباراة المنتخب العراقي ضد شقيقه الإماراتي في تصفيات كأس العالم المؤهلة لمونديال 2022 في قطر التي ستقام في الرابع والعشرين من الشهر الحالي  على ملعب «المدينة» في بغداد، ستكون مفصلية للمنتخبين ” .

وقال عبد الغني إن خوض المنتخب العراقي الأول المباراة المقبلة في تصفيات كاس العالم أمام المنتخب الإماراتي الشقيق، يمثل مكسباً كبيراً له ولجماهيره، لأن الجماهير العراقية منذ زمن طويل لم تحضر مباراة رسمية في تصفيات كأس العالم تقام على الأراضي العراقية، وتحديداً في العاصمة بغداد.

وأضاف: «مباراة المنتخبين العراقي والإماراتي تعد مفصلية لهما، لاسيما للمنتخب العراقي؛ لأن الفوز يمثل الأمل الوحيد له للبقاء في ساحة التنافس على البطاقة الثالثة في المجموعة الأولى، بينما وضع المنتخب الإماراتي أفضل من ناحية الترتيب قبل خوض المباراة؛ لأنه سيلعب بخيارين وهما الفوز أو التعادل، في حين سيكون خيار الفوز هو الوحيد المتاح أمام المنتخب العراقي».

وتابع: «الجمهور العراقي سيلعب دوراً كبيراً في هذه المباراة، وسيكون عوناً للاعبي المنتخب العراقي، ونتمنى أن نرى مباراة جميلة ونظيفة وخالية من أي شيء يؤثر فيها سلباً». ودعا عبد الغني وسائل الإعلام المختلفة في العراق، إلى تثقيف الجماهير العراقية على التشجيع المثالي وضبط النفس وعدم الإساءة، محذراً من «قرب الجمهور من المستطيل الأخضر، لأن المسافة بين المدرجات وساحة اللعب قليلة جداً، وهذا الأمر يحتاج إلى انتباه كبير من قبل منظمي المباراة».وأكد أن على الجميع المساهمة في إظهار مباراة العراق والإمارات بصورة مثالية، لأنها ستكون البوابة الحقيقية لعودة النشاطات الدولية والقارية للملاعب العراقية.

ولفت إلى أن مدرب المنتخب العراقي الجديد عبد الغني شهد أصبح محظوظاً، لأن المنتخب العراقي سيلعب على أرضه وبين جمهوره، وهذا ما افتقده المدربون السابقون للمنتخب العراقي.