كتب نجدت كبو 

 بات منتخب كندا أول المتأهلين إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعد فوزه على نظيره منتخب جنوب أفريقيا بنتيجة 1-0، في المباراة التي جمعت المنتخبين، فى افتتاح منافسات دور الـ32 من البطولة المقامة في ثلاث دول هي الولايات المتحدة والمكسيك وكندا .

واستمرت محاولات منتخب كندا حتى جاءت اللحظة الحاسمة في الدقيقة 92، بعدما سجل اللاعب ستيفن أوستاكيو هدفا قاتلا ليقود به كندا لإنجاز تاريخي والصعود لدور الـ16 لأول مرة في تاريخها.

وبهذه النتيجة ينتظر منتخب كندا الفائز من مباراة  المغرب وهولندا، من أجل مواجهته في دور الـ16 لبطولة كأس العالم.
 وكان  منتخب جنوب أفريقيا قد نجح  في حجز بطاقة التأهل إلى دور الـ32 بعدما أنهى منافسات المجموعة الأولى في المركز الثاني برصيد أربع نقاط، واستهل المنتخب مشواره بالخسارة أمام المكسيك بهدفين دون رد، قبل أن يتعادل مع التشيك 1-1 في الجولة الثانية، ثم حقق انتصارًا ثمينًا على كوريا الجنوبية بهدف دون مقابل في الجولة الأخيرة، ليضمن التأهل إلى الأدوار الإقصائية.

أما منتخب كندا، فتأهل إلى دور الـ32 بعدما احتل المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد أربع نقاط أيضًا، وبدأ مشواره بالتعادل مع البوسنة والهرسك بنتيجة 1-1، ثم حقق فوزًا عريضًا على قطر بنتيجة 6-0، قبل أن يتلقى خسارة أمام سويسرا بنتيجة 2-1 في الجولة الثالثة، إلا أن نتائجه كانت كافية لحسم بطاقة العبور إلى مرحلة خروج المغلوب.